Naše nejvyšší hokejová soutěž má za sebou horkou novinku - boj ve skupině o udržení, tzv. play-down. Předpokládalo se, že nabídne dramatické boje a atmosféru přibližující se baráži, jenže vše bylo nakonec jinak díky roli absolutního outsidera Slovanu Ústí. Pojďme se však detailněji podívat na to, jaké letošní play-down bylo.

Na začátku si připoměňme tabulku po základní části:

	Tým	Z	V	VP	PP	P	S	B
11.	HC Vítkovice Steel	52	19	4	7	22	131:149	72
12.	HC Moeller Pardubice	52	18	6	4	24	147:157	70
13.	RI OKNA Zlín	52	19	1	4	28	135:166	63
14.	HC Slovan Ústečtí Lvi	52	6	7	8	31	107:196	40

Ve dvanácti zápasech play-down bylo ve hře 36 bodů. Ústí jich však ztrácelo 23 na předposlední Zlín. Pokud jej Slovan ve všech čtyřech zápasech porazil, potřeboval nahrát ještě o dalších 11 bodů víc, aby jej v hrozící baráži vystřídal právě Zlín. Jenže hned v prvním vzájemném zápase ve druhém kole Zlín na ledě Ústí uspěl (3:4) a tak i téměř samotná teoretická šance na záchranu byla čím dál mizivější.

V play-down tak nebylo o co hrát.

V posledních letech by tomu tak bylo podobně. V loňské sezóně dělilo Vsetín od Plzně 29 bodů, o další sezónu dříve ztrácel Vsetín na Kladno 21 bodů, předtím Jihlava na Třinec 22 bodů. Vyrovnanější souboje by nabídla pouze sezóna 2003/04, kdy Budějovice na Vsetín ztráceli 13 bodů a na jedenáctý Liberec 16 bodů.

Pokud by se skupina o udržení hrála i v sezóně 2001/02, mohli bychom se dočkat velmi zajímavých bodů, protože Kladno ztrácelo na Litvínov 6 bodů a na jedenáctý Havířov 11 bodů. Ovšem o rok později by play-down bylo zcela zbytečné, protože poslední Havířov na třináctý Zlín ztrácel 36 bodů!

O účastníkovi baráže tedy nikdo od začátku nadstavbové části nepochyboval. Kluby tedy jednotlivé zápasy nebrali zas tak prestižně, jak by se dalo očekávat při vyrovnanější tabulce. Pouze Slovan se v každém zápase snažil bojovat a sbírat tak zkušenosti a především sebevědomí před baráží s Boleslaví. Ostatní kluby v zápasech často zkoušeli nové hráče nebo dávali šanci juniorům.

Jaký tým byl tedy v play-down nejúspěsnější?

Vítkovicím se podařilo vyhrát tři čtvrtiny všech zápasů (u každého ze soupeřů jednou) a nastříleli též nejvíc gólů. Nejpevnější obranu mělo před baráží Ústí, které nakonec dokázalo nasbírat 19 bodů.

Nesmíme však zapomenout, že tabulka může být trošku zavádějící, protože ne všechny zápasy byly brány prestižně.

	Tým	Z	V	VP	PP	P	S	B
11.	HC Vítkovice Steel	12	9	0	0	3	42:36	27
12.	HC Slovan Ústečtí Lvi	12	5	2	0	5	37:29	19
13.	RI OKNA Zlín	12	4	0	1	7	34:43	13
14.	HC Moeller Pardubice	12	4	0	1	7	31:40	13

Jak se na to dívali fandové jednotlivých klubů? Tedy alespoň co se týče návštěvnosti.

V průměru přišlo 1623 diváků. ž z tohoto čísla můžeme vidět, že ani veřejnost letos nenapínavé boje moc nezajímaly. V průměru 2682 lidí přišlo v Pardubicích. Zde je krásně vidět, jak návštěvnost postupně klesala - nejprve 4400, 3100, 2100 až 1250.

Obdobný trend můžeme najít i u ostatních klubů a zejména u Zlína, kde po druhém kole skupiny, kdy už bylo o účastníkovi baráže téměř rozhodnuto, znatelně klesly návštěvy. Z čísel přes 3000 návštěvníků na první dvou zápasech se od třetího zápasu téměř nepřesáhla 500. Na Zlín přišlo v průměru 761 diváků.

V průměru 1224 diváků v Ostravě vidělo 6 výher domácího celku. Do Ústí přišlo v průměru 2037 diváků.

Zvláštnost nakonec? V sérii zápasů Zlína a Ústí se hrálo třikrát na Moravě. Důvod jsem nezjišťoval. Pokud o tom někdo víte, ozvěte se do diskuze.